[단어선택] 도덕과 윤리의 차이

도덕과 윤리는 비슷하지만 서로 다른 말입니다. 도덕과 윤리 모두 우리가 사는 세상을 선하게 만들기 위해 반드시 필요한 것입니다. 법과 같은 강제력을 가지고 있지 않지만 도덕과 윤리를 지킬 때 또는 지키려고 노력할 때 우리가 사는 세상은 더 살기 좋은 세상이 될 것입니다. 그런 의미에서 두 단어는 서로 비슷한 말입니다.

 

 

두 단어의 차이를 간단하게 말하면, 도덕은 비공식적인 선의 기준이고 윤리는 공식적인 선의 기준입니다. 도덕이나 윤리를 지키지 않을 때 주변 사람들로부터 지탄을 받을 수 있습니다. 사람이라면 응당 지켜야 할 도덕이 있고 윤리 의식이라는 것이 있어야 함께 공동체 안에서 살아갈 수 있습니다. 도덕과 윤리 중에서 지키지 않았을 때 더 심한 비판을 받을 수 있는 것은 바로 윤리입니다. 도덕은 모호하고 추상적이지만, 윤리는 도덕보다는 훨씬 더 구체적이고 일부 모임, 단체, 협회 같은 곳에서는 구체적인 윤리 강령을 만들기도 하기 때문에 지키지 않았을 때 티가 더 납니다. 

 

히포크라테스 선서는 다음과 같이 시작합니다.

 

나는 의학의 신 그리고 건강과 모든 치유, 그리고 여신들의 이름에 걸고 나의 능력과 판단으로 다음을 맹세하노라 

 

그리고 이 이후에 구체적인 항목들이 나옵니다. 히포크라테스 선서는 도덕이 아니라 윤리입니다. 의사들의 직업윤리를 담고 있는 글입니다. 이와 같이 단체에서는 자신들이 지켜야 할 선함의 기준으로 항목을 만들어서 행동을 유도하기도 합니다. 

 

표준국어대사전에서는 도덕道德을 다음과 같이 설명합니다. 

 

사회의 구성원들이 양심, 사회적 여론, 관습 따위에 비추어 스스로 마땅히 지켜야 할 행동 준칙이나 규범의 총체. 외적 강제력을 갖는 법률과 달리 각자의 내면적 원리로서 작용하며, 또 종교와 달리 초월자와의 관계가 아닌 인간 상호 관계를 규정한다. 

 

도덕道德을 이루는 중국글자를 보면, 길 도에 덕 덕을 쓰고 있다는 것을 알 수 있습니다. 

 

윤리倫理의 뜻은 다음과 같습니다. 

 

1. 사람으로서 마땅히 행하거나 지켜야 할 도리.
2. 『철학』 인간 행위의 규범에 관하여 연구하는 학문. 도덕의 본질ㆍ기원ㆍ발달, 선악의 기준 및 인간 생활과의 관계 따위를 다룬다.

 

윤리倫理는 인륜 윤에 다스릴 리를 쓰고 있습니다. 

 

국어사전을 봐도 중국글자를 봐도 두 단어 사이의 차이를 알기는 어렵습니다. 영어로 봐도 마찬가지입니다. 도덕은 moral 윤리는 ethic인데 뜻을 보면 다 비슷하죠. 용례를 살펴보면서 차이를 파악해야 합니다. 도덕은 비공식적인 선의 기준이고 윤리를 공식적인 선의 기준이므로, 예를 들어 윤리학이라는 말은 써도 도덕학이라는 말은 쓰지 않죠. 굳이 도덕학이라는 말을 만든다면 못 만들 것도 없지만 비공식적인 기준이나 체계이기 때문에 도덕학이라는 말은 좀 어색합니다. 물론 두 단어를 혼용해서 쓰기도 하지만 차이를 알고 있으면 더 정확하게 사용할 수 있겠죠.