[단어선택] 걱정, 근심, 염려 그리고 불안

세상살이에 걱정과 근심이 많습니다. 걱정과 근심은 정확하게 어떤 뜻일까요? 비슷한 말이기는 하지만 차이가 있습니다. 일단 걱정의 뜻을 찾아보면 다음과 같습니다. 

 

걱정
1. (기본 의미) 어떤 일이 잘못될까 불안해하며 속을 태움.
2. 아랫사람의 잘못을 나무라는 말.

 

걱정이 우리말인 것을 알 수 있고 일반적으로 우리가 알고 있는 뜻 말고도 아랫사람의 잘못을 나무라는 뜻도 있다는 것을 알 수 있습니다. 걱정의 기본 의미는 "어떤 일이 잘못될까 불안"해하는 마음이라고 할 수 있습니다. 

 

근심
해결되지 않은 일 때문에 속을 태우거나 우울해함. 또는 그러한 마음.

 

근심의 뜻을 보면 걱정과 거의 비슷한 말이라는 것을 알 수 있습니다. 그리고 중국글자말일 것 같지만, 아닙니다. 우리말입니다. '마음 심'을 쓸 것 같은데 그렇지 않은 거죠. 그렇다면 걱정과 근심은 구별하기 매우 곤란한데요. 국립국어원의 답변을 보면 '걱정'은 단순히 불안한 마음이 들 때 쓰는 단어인 반면에 근심은 어떤 일을 해결하려고 노력해도 안 될 때 쓰는 말이라고 설명하고 있습니다. 

 

1) 그의 얼굴에는 걱정이 가득했다. 

2) 그의 얼굴에는 근심이 가득했다. 

 

1번과 2번의 의미가 좀 다르다는 것을 알 수 있습니다. 걱정이 가득했다는 말은 알 수 없는 불안감이나 안 될 것 같은 불안감을 의미하는 반면에 근심이 가득했다는 말은 어떤 일을 해결하려고 하는데 뾰족한 수가 없어서 마음이 불편한 것을 의미합니다. 

 

염려念慮
1. 여러 가지로 마음을 쓰며 걱정함
2. 여러 가지로 마음이 쓰이며 걱정이 되다

 

염려念慮는 중국글자말이고 '생각할 염'에 '생각할 려'를 씁니다. 그러니까 한 마디로 생각이 많은 것입니다. 염려는 걱정보다는 근심에 더 가까운 말로 보입니다. 걱정은 생각을 안 할 수도 있으니까요. 근심은 생각과 관련이 있습니다. 어떤 문제를 해결하려면 생각을 해야겠지요? 염려는 부정적인 뜻으로도 쓸 수 있지만 약간 긍정적인 느낌도 줄 수 있습니다. 

 

* 그는 홍수에 대해 염려해서 방지 대책을 철저하게 세웠다. 

 

생각이 많다는 것이 꼭 나쁜 의미는 아니죠. 

 

불안 [不安]
1. (기본 의미) 걱정이 되어 마음이 편하지 않음.
2. 분위기 따위가 안정되지 않고 뒤숭숭함.

 

불안의 의미는 좀 쉽습니다. 편안하지 않은 거죠. 

 

염려나 불안은 의미가 명확하고요. 걱정과 근심은 잘 구분해서 쓰면 좋겠습니다. 걱정은 운명적인 느낌이고 근심은 주체적인 느낌이네요. 걱정은 잘 안 될 것 같은 운명을 느껴서 불안한 것이고, 근심은 자신이 어떤 문제를 해결하려고 하는데 잘 안 될 것 같아서 불안한 것이라고 기억하면 될 것 같습니다. 

 

* 가슴이 따뜻해지는 에세이 "빗속을 걸어라"(설왕은)
http://aladin.kr/p/5PE5P

빗속을 걸어라

* 예수의 비유로 풀어 본 사랑 이야기 "사랑해설"(설왕은)
http://aladin.kr/p/0L760

사랑해설

* 예수님이 가르쳐 준 기도, 제대로 알고 합시다 "주기도문으로 응답하라" (설왕은)
http://aladin.kr/p/RMivn

주기도문으로 응답하라

 

* 참고 

https://m.korean.go.kr/front/onlineQna/onlineQnaView.do?mn_id=216&qna_seq=185589&pageIndex=1 

국립국어원